Technologie 3D tisku
Stereolitografie (SLA)
Tato metoda funguje na principu vytvrzování tekutého polymeru pomocí laserového záření. Využívá se záření různých vlnových délek (310 - 410 nm). Technologie stereolitografie je jedna z nejpřesnějších, přesnost v osách XY je již od jednotek µm. Osa Z pracuje s výškou vrstvy 15 – 100 µm. Díky malým výškám vrstvy je povrch součástí velmi hladký, vrstvení tisku bývá těžko rozeznatelné. Nevýhoda této technologie je pořizovací cena v řádech statisíců. Také cena materiálu začíná na 10.000,- Kč/kg Používají se pulsní laserové diody, výkon diody se liší dle použitého fotopolymeru a výrobce zařízení. Laserový svazek se pomocí rotujícího zrcátka a hranolu fokusuje na hladinu fotopolymeru, hladina je „zmáčknutá“ na výšku vrstvy mezi tiskovou podložkou a separační folii na skle. Tato fokusace probíhá v ose Y, celá laserová hlava se pohybuje v ose X. Směr tisku je v ose Z směrem dolů. Při tisku dochází k odtrhávání materiálu od separační fólie, tato část tisku je problematická a při nesprávné orientaci modelu může dojít k nesprávnému odtržení tisku od separační fólie. Po odtržení vrstvy se celý výtisk ponoří do resinu (velmi časté označení pro fotopolymer) a výtisk se opět přitiskne na sklo.
Selektivní laserové spékání (SLS)
Technologie spočívá ve spékání práškových materiálů, nejčastěji kovových, keramických nebo plastových. Výhodou této technologie je absence dodatečných podpor, z důvodu neustálého obklopení výtisku zbytkovým nespečeným materiálem. Tisk probíhá nanesením souvislé vrstvy prášku, která se v požadovaných bodech speče, následně je tisková podložka posunuta níže. Nanese se delší souvislá vrstva prášku, speče se a cely proces se opakuje. Obdobné je SHS (Selective Heat Soltering) která místo spékání laserem, využívá několik tisíc topných těles. Přesnost XY této technologie je do 100 µm. Nevýhoda technologie je nákladnější čištění stroje a výtisků od jemného prášku.
PolyJet
Tato technologie se nejvíce blíží klasickému tisku inkoustových tiskáren. Polymer je vytryskán z tiskové hlavy a následně je každá vrstva vytvrzena UV zářením.
Digital Light Processing (DLP)
DLP technologie, funguje na podobném principu jako SLA, místo laseru je využíván UV data projektor, který promítá tištěné vrstvy na tiskovou plochu. Pohyb však probíhá jen v ose Z. Technologie DLP je nejpřesnější, díky vysokému rozlišení projektorů promítající data na velmi malou plochu. (Firma EnvisonTEC má přístroje na DLP s přesností 30 µm.)
Termoplastické vytlačování
V angličtině označováno jako Thermoplastic extrusion, FFF - Fused Filament Fabrication, nebo FDM – Fused Deposition Modeling (FDM je ochrannou známkou firmy Stratasys Inc.) Tiskový materiál je dodáván v podobě plastové struny (též označováno jako filament), která se pomocí trysky nataví, následně se nanese na tiskovou plochu. Nejčastěji se používají dva průměry tiskových drátů, 3 a 1,75 mm. Původní varianta průměru 3 mm má v současné době alternativy průměru 2,9 mm a 2,85 mm, jedná se o specializaci jednotlivých výrobců tiskáren, za účelem uzavřenosti jejich výrobků, a nemožnosti použít jiné než jejich materiály. Průměr 1,75 mm lze snadno použít pro rychlejší tisk, díky menšímu průměru způsobuje menší odpor ve výstupní trysce. Tato technologie má nejnižší náklady pořízení. Tiskárna je velmi jednoduchá na sestavení, je téměř bezúdržbová.